Ogarniająca kolejne kraje epidemia koronawirusa SARS-COV-2, wywołującego chorobę zakaźną COVID-19, to ogromny problem dla branży turystycznej. Setki, a może nawet tysiące odwołanych lub przełożonych wycieczek, anulowane loty i rezerwacje. Czy w takiej sytuacji organizator jest zobowiązany zwrócić klientom pieniądze?

UDZIAŁ W WYJEŹDZIE ODWOŁANY PRZEZ KLIENTA 

Zgodnie z przepisem art. 47 ust. 4 ustawy z dnia 24 listopada 2017 r. o imprezach turystycznych i powiązanych usługach turystycznych: „podróżny może odstąpić od umowy o udział w imprezie turystycznej przez rozpoczęciem imprezy turystycznej bez ponoszenia opłat za odstąpienie w przypadku wystąpienia nieuniknionych i nadzwyczajnych okoliczności wystepujących w miejscu docelowym lub jego najbliższym sąsiedztwie, które mają znaczący wpływ na realizację imprezy turystycznej lub przewóz podróżnych do miejsca docelowego. Podróżny może żądać wyłącznie zwrotu wpłat dokonanych z tytułu imprezy turystycznej, bez odszkodowania lub zadośćuczynienia w tym zakresie.”

Za nieuniknione i nadzwyczajne okoliczności bez wątpienia uznać należy epidemię choroby zakaźnej jaką jest COVID-19.

Czy w związku z tym w każdej sytuacji rezygnacji przez nas z wyjazdu/wycieczki/lotu możemy być pewni, że otrzymamy zwrot wpłaconych przez nas pieniędzy?

Otóż niestety nie.

Powołany powyżej przepis bowiem dotyczy wyłącznie imprez turystycznych, a zgodnie ze słowniczkiem ustawowym zawartym w przywołanej ustawie przez imprezę turystyczną należy rozumieć połączenie conajmniej dwóch różnych rodzajów usług turystycznych na potrzeby tej samej podróży lub wakacji, spełniających warunki szczegółowo opisane w ustawie (art. 5 ust. 1). Imprezą turystyczną będzie zatem np. zorganizowana wycieczka obejmująca conajmniej przejazd i nocleg, jednak nie będzie nią już rezerwacja samego zakwaterowania przy użyciu jednej z popularnych aplikacji (np. booking.com czy trivago.com) czy też rezerwacja samego przejazdu lub lotu.

W przypadku rezerwacji przejazdu/lotu lub samego zakwaterowania na własną rękę ustawa o imprezach turystycznych nie znajduje zastosowania, a zatem indywidualni podróżnicy muszą domagać się zwrotu kosztów indywidualnie. Wtedy wszystko zależy już tylko od przychylności linii lotniczych czy obsługi hotelowej oraz treści umowy zawartej z przewoźnikiem lub przedsiębiorcą oferującym nocleg (np. rezerwacja przewidująca możliwość darmowego anulowania w określonym terminie) .

Należy zwrócić uwagę, że nowa uchwalona przez Sejm ustawa z dnia 2 marca 2020 r. o szczególnych rozwiązaniach związanych z zapobieganiem, przeciwdziałaniem i zwalczaniem COVID-19, innych chorób zakaźnych oraz wywołanych nimi sytuacji kryzysowych, przyznaje przedsiębiorcy turystycznemu prawo do ubiegania się przez niego o zwrot wpłat przekazanych na Turystyczny Fundusz Gwarancyjny w przypadku odstąpienia przez podróżnego od umowy lub rozwiązania umowy przez organizatora turystyki w związku z wybuchem epidemii wirusa SARS-CoV-2. 

WYJAZD ODWOŁANY PRZEZ ORGANIZATORA

Zgodnie z przepisem art. 47 ust. 5 pkt 2 powołanej wyżej ustawy o imprezach turystycznych: „organizator turystyki może rozwiązać umowę o udział w imprezie turystycznej i dokonać pełnego zwrotu podróżnemu wpłat dokonanych z tytułu imprezy turystycznej, bez dodatkowego odszkodowania lub zadośćuczynienia, jeżeli organizator turystyki nie może zrealizować umowy o udział w imprezie turystycznej z powodu nieuniknionych i nadzwyczajnych okoliczności”. Organizator ma w takiej sytuacji obowiązek powiadomienia klienta o odwołaniu wycieczki niezwłocznie przed jej rozpoczęciem.

Zatem, w przypadku odwołania wycieczki przez biuro podróży, zawsze przysługuje nam pełny zwrot wpłaconych przez nas środków pieniężnych. 

W przypadku rozwiązania umowy o imprezę turystyczną i anulowania wycieczki, organizator turystyki powinien dokonać zwrotu poniesionych przez klienta opłat z tytułu wycieczki w terminie 14 dni od dnia rozwiązania umowy o udział w imprezie turystycznej

Przypomnieć należy, że z dniem 13 marca 2020 r. wstrzymany został w Polsce międzynarodowy ruch lotniczy. W związku z tym biura podróży masowo anulują wycieczki. Niejednokrotnie podróżnym oferowane są wycieczki w innym terminie. 

Co ważne! Klient nie ma obowiązku skorzystania z oferty biura podróży przełożenia wyjazdu na inny termin bądź zamianę na inny wyjazd. Zamiana wycieczki na inną, w innym terminie oraz tym samym zaliczenie wpłaconych przez klienta tytułem wycieczki kwot na kolejny inny wyjazd, uzależnione jest wyłącznie od woli klienta.